El Barça somete al Espanyol en el derbi

Aguantó el Espanyol en el derbi contra el FC Barcelona más de una hora con su portería a cero. Hasta que al rey del fútbol le dio por sacarse otra falta magistral de la chistera y abrir la lata en el Camp Nou. El autobús periquito funcionó durante 71 minutos, pero el conjunto de Valverde fue premiado por su insistencia, no por su buen juego, ante el ultradefensivo equipo blanquiazul. El 2-0 final premió al equipo que buscó la victoria.

El Barça suma y sigue. Va embalado hacia el título de liga y mantiene su ventaja con Atleti y Madrid, de 10 y 12 puntos respectivamente, gracias a la inspiración del mejor jugador de la historia, Lionel Messi, que inauguró el marcador de falta directa, cometida sobre el mismo, y lo rubricó con un tanto a la contra, marca de la casa, con la diferencia de que esta vez en vez de asistirle Jordi Alba desde la izquierda, lo hizo Malcom, que había salido en la segunda mitad en lugar de su compatriota Arthur. El brasileño revolucionó el duelo con su verticalidad y su ritmo frenético.

La línea defensiva de cinco jugadores que dispuso Rubi puso las cosas complicadas al titularísimo once azulgrana. El atasco y la incomodidad para los locales fue la nota dominante durante el primer acto. Tras la reanudación se mantuvieron las mismas directrices. La espesura del Barcelona tranquilizaba a Diego López. Pero siempre queda el recurso Messi, y ese llegó en la mencionada falta, que con toque sutil del rosarino se coló en la meta perica. Eso abrió la muralla españolista y a la contra el Barça mató el partido para consolidar el liderato a falta de nueve jornadas.

Messi sale ovacionado del Villamarín y se apropia de LaLiga

Espectáculo en estado puro. Eso es lo que ofreció Messi en el Benito Villamarín, un hat-trick con dos goles espectaculares y uno excelso, le valieron para recibir una estruendosa ovación del estadio bético, acompañada de gritos de “Messi, Messi,...”. Y eso que los verdiblancos habían encajado un 1-4 que afligiría al más pintado, pero se sobrepusieron a la goleada y aplaudieron al futbolista más grande de la historia.

En lo referente al partido propiamente dicho comentar que Valverde, harto de la displicencia de Coutinho, varió el sistema del FC Barcelona y dispuso un 4-4-2, en el que Arturo Vidal relevó con acierto al tristón brasileño. No puso la calidad que tiene, o que se supone, a Philippe, pero dio un recital de robos y de dejarse la piel sobre el césped. Lo cual también ayudó, y mucho, a contener la línea de cinco mediocampistas con la que Setién pretendía sorprender al Barça como hizo en la primera vuelta.

Esta vez no fue así. Los azulgranas de la mano de Leo contuvieron las acometidas de los sevillanos y dispusieron de las mejores ocasiones para marcar. No fue el mejor partido de Rakitic y de Busquets, pero ni tan siquiera hizo falta su mejor versión, con la pólvora de los dos de arriba fue más que suficiente. Messi inauguró el electrónico con un zambombazo de falta que se coló por el lado de Pau López (un espectador más en la noche gloriosa del rosarino). El Real Betis trató de igualar la contienda con alguna acometida de Joaquín, pero fue el Barça el que en el minuto 46 ponía el 0-2 con otro tanto de Leo, tras brillante asistencia de tacón de Suárez.

Tras la reanudación el choque fue de menos a más, primero con ambos conjuntos contemplativos y luego con los visitantes desatados. Fue Suárez el que marcó un gol de bandera, cogiendo el esférico en la medular y yéndose de cuatro defensas, en plan Ronaldo “el bueno”, y definiendo a la perfección el tercero, que sentenciaba el choque. Loren Morón acortó distancias con el único disparo de los locales entre los tres palos. Pero quedaba lo mejor, en el 85 Messi se apoyó en Rakitic, el croata se la devolvió y el D10S del fútbol la tocaba de sutil vaselina para poner al estadio a sus pies y La Liga también.

Manita al Lyon y a cuartos

El FC Barcelona será el único representante de la liga española en los cuartos de la Champions League. Tras las inesperadas eliminaciones del Madrid y del Atlético los de Valverde no dejaron lugar a la sorpresa y endosaron un contundente 5-1 al Olympique de Lyon en otra noche europea gloriosa en el Camp Nou.

Los franceses saltaron al césped con una línea de cinco defensas tratando de frenar las incorporaciones de Jordi Alba y de Sergi Roberto, pero no les sirvió de mucho, el Barça fue un vendaval desde el primer instante. El portero Lopes, que abandonaría el campo lesionado, tuvo que emplearse a fondo con los disparos de Messi y Suárez. El uruguayo provocó un penalti dudoso que el rosarino se encargó de transformarlo de forma magistral, a lo Panenka. Luis, muy activo en la primera mitad, sirvió en bandeja el segundo a Coutinho. Con este tanto se llegó con tranquilidad al descanso.

Tras el paso por vestuarios pudieron sentenciar los azulgranas. Messi tuvo el tercero, pero su picadita se la sacaron en la línea de gol. Y el que perdona, ya se sabe… los visitantes pusieron intriga en el marcador con un tanto de Tousard a la hora de juego, con falta previa sobre Lenglet incluida. Aunque los de galos no inquietaron en exceso la meta defendida por Ter Stegen si que hubo un cuarto de hora de tensión en el ambiente. Hasta que el más grande de la historia dijo aquí estoy yo. Leo Messi dejó sentados a dos defensas y metió el tercero. Y no se detuvo ahí, puesto que dio las dos asistencias a Piqué y Dembélé para completar la manita, batir el récord del Bayern en Champions con 30 partidos consecutivos sin perder en casa y pasar a cuartos de final con una autoridad incontestable.

El Barça remonta al Rayo con la mente en el Lyon

El FC Barcelona se impuso por 3-1 ante un fogoso Rayo Vallecano que llegó al Camp Nou con ganas de inquietar a los locales, buscando rascar algún punto, de hecho se adelantó en el electrónico, pero los de Valverde supieron sufrir y remontar el resultado para mantener la distancia de siete puntos con el Atlético de Madrid.

Los franjirrojos defendieron muy juntos, con línea de cinco en defensa y por momentos de seis. Eso incomodó al Barça, que no encontraba los espacios necesarios para hacer cosquillas al rival. Jugaba en contra de los culés la inclusión en el once de Coutinho, el brasileño volvió a ser la sombra del jugador que fue en el Liverpool, apático, displicente, y sin incidencia en el juego. Suerte para él que todo lo que perdía lo recuperaba Arturo Vidal, incansable en labores de recuperación. Ahora no le pidas mucho toque, porque en uno de ellos perdió la pelota y a la contra Raúl de Tomás marcó un golazo de disparo seco y ajustado desde la frontal. Messi le puso un centro medido a la cabeza de Piqué para arreglar el desaguisado antes del descanso.

Tras la reanudación los azulgranas trataron de olvidar la semana gloriosa en el Bernabéu y trataron de sentenciar buscando desaparcar el autobús vallecano. Un penalti a Semedo en el 51, lo transformó Messi para adelantar a los suyos. Los visitantes ya no inquietaban la meta de Ter Stegen, mientras el Barcelona buscaba el tanto de la tranquilidad. Lo materializó Luis Suárez, tras asistencia de Rakitic, que hizo más en diez minutos que Coutinho en ochenta. Y ahora ya se pueden pensar efectivamente en el Lyon.

El Barça echa al Madrid de Liga y Copa en cuatro días

Para no variar y seguir con la tradición el FC Barcelona volvió a pasearse por el Bernabéu (0-1), un estadio que nunca había visto a un equipo imponerse con tal autoridad y menos aún cuatro veces consecutivas. Y es que los azulgranas le tienen tomada la medida al Madrid, da igual que jueguen peor como en el 0-3 de hace cuatro días, que jueguen al tran tran como en este clásico. El caso es que el Barça no para de ganar a los sufridos merengues, que han visto como el eterno rival le da la vuelta a la tortilla y y ya les sobrepasa en victorias en estos duelos (96-95).

Dispuso Valverde el mismo equipo que el otro día en Copa con la inclusión de Arthur en lugar de Semedo. Eso se notó, y mucho. El mediocampista brasileño es como una brújula y al mismo tiempo un metrónomo. Todo lo controla, lo pausa y lo distribuye con criterio. En esta ocasión no se necesitó ni tan siquiera pegada para derrotar a los blancos. El tridente conformado por Messi, Suárez y Dembélé, no fue excesivamente decisivo. De hecho el tanto del triunfo surgió por el carril derecho de una combinación entre Sergi Roberto y Rakitic. El croata le ganó la espalda al sobrevalorado y violento Ramos y la picó con clase ante la salida a destiempo de Courtois. Con esta mínima ventaja visitante se llegó al descanso.

Tampoco Solari modificó el equipo que cayó 0-3 contra el Barça, ubicó el mismo once con la inclusión de Bale. El galés se soltó un partido canalla, con una displicencia absoluta y fue despedido con pitos por su afición. Al técnico interino le funcionó peor la misma estrategia, pues el Barça ejercició el control del encuentro y no dejó a los locales sentirse cómodos sobre el césped. Hubo intercambio de golpes, pero ahí el que se mueve como pez en el agua es Messi, así que jugó a su antojo la última media hora, mostrando todo su repertorio. El electrónico permaneció invariable, al igual que la sensación de que el Barça es infitamente superior al Madrid, al que ha dejado sin Copa del Rey y sin Liga en tan solo cuatro días.