Dolorosa eliminación en Champions

 

El FC Barcelona cayó en cuartos de final de la Champions League ante el PSG. Lo hizo dejando una tristeza enorme entre los culés. Primero porque el Barça es superior al París. Segundo porque fue mejor en el Parque de los Príncipes donde se impuso por 2-3. Y tercero porque once contra once los de Xavi iban 1-0 en el marcador, tras el gol de Raphinha. Pero una jugada puntual, una decisión extraña, acabó con la expulsión de Araujo y con el Barcelona, porque el cuadro azulgrana se derrumbó con un jugador menos y encajó cuatro goles que lo privaron de lo que merecía: el pase a semifinales de la máxima competición europea.

Fue una sensación de crueldad sin límites. El árbitro Kovacs decidió que Araujo era merecedor de tarjeta roja. Que uno piensa en vivo: roja directa, pero desde el VAR ¿no se puede apreciar que Barcola, al estar al límite del área, hace un gesto forzadísimo para tirarse a la piscina y caer dentro del área? ¿no se ve que poner una mano en el hombro es insuficiente para tan grave castigo? ¿no se puede arbitrar con más tacto? Es que eso es cargarse un partidazo de los que se ven pocos en una temporada. Es una injusticia de dimensiones desproporcionadas.

Dicho lo cual, es una lástima, casi una tragedia que un equipo en el momento de forma espectacular que se encontraba el Barça caiga eliminado por una jugada tan mal gestionada. Mal gestionada por el equipo arbitral y peor gestionada por Araujo. Y es que en el minuto 30 no puedes dejar a tu equipo con diez. En ese preciso minuto ya se sabía que el Barça se despedía del torneo. No puedes competir durante más de una hora con uno menos contra tres velocistas de la talla de Dembélé, Mbappé y Barcola. Era una debacle anunciada. Uno piensa en ese mismo instante que por qué Araujo no deja que Ter Stegen lo pare, por qué no concedes el gol, es preferible un 1-1, que jugar con diez. Luego sale Gundogan y lo confirma, con la salvedad de que uno puede decirlo y Gundogan no debería. En fin, una gran desgracia, ya que cuando el Barça estaba en disposición de jugar la final de la Champions, llega el terrible mazazo de la temporada en blanco. Tremenda decepción.

La unidad B azulgrana triunfa en Cádiz

 

Reservó Xavi a todos los titulares para el crucial duelo de cuartos de Champions frente al PSG. Solo saltaron al césped del Nuevo Mirandilla: Ter Stegen y Cubarsí, el resto fueron jugadores suplentes, pero que en este caso dieron un merecido descanso a los titulares y aprobaron con nota en la complicada visita al Cádiz. Tanto es así que el FC Barcelona se impuso a domicilio por 1-0 con espectacular gol de Joao Félix, el mejor del duelo.

Venían los gaditanos de obtener buenos resultados en sus últimos partidos ligueros, eso y el trascendental partido del próximo martes hacían del encuentro un tema complicado. A esto se unía que Xavi veía el encuentro desde un palco, por sanción. No defraudaron los muchachos menos habituales y dieron el callo en todas las líneas del campo, sobre todo en la zaga y en la medular. Quizás en ataque se vislumbró cierta flojera, donde no brillaron ni Ferrán Torres ni Vitor Roque, bastante negados ambos en sus respectivas posiciones. Les salvó la otra punta del tridente, Joao Félix, que fue de largo el más destacado del choque, estando presente en casi todas las acciones peligrosas de los suyos, incluyendo un golazo de chilena y un disparo al poste.

Los visitantes sujetaron correctamente a un equipo como el Cádiz, que está en la parte baja de la tabla y muy necesitado de puntos. Les dominaron a lo largo de los 90 minutos, tuvieron las mejores ocasiones de gol, y minimizaron las incursiones ofensivas de Juanmi y Chris Ramos. De hecho, tan solo una vez tuvo que emplearse a fondo Ter Stegen a disparo de Samassekou. Los azulgranas tras el tanto logrado por Joao Félix en el minuto 37 se dedicaron a nadar y a guardar la ropa. Dejando transcurrir los minutos entre fútbol-control y cambios para parar el juego, para lograr una valiosa victoria. Ahora le toca a la descansada unidad A dar el do de pecho contra el París.

El Barça asalta el Parque de los Príncipes

 

Fue uno de los mejores partidos disputados por el FC Barcelona en Champions en los últimos tiempos. Por no hablar que hace exactamente cinco años que el conjunto blaugrana no ganaba fuera de casa en unos cuartos de Copa de Europa, fue en Old Trafford. Los de Xavi fueron superiores al PSG durante la mayoría del duelo. Supieron contener a los parisinos en los primeros minutos del partido, para luego dominar a los de Luis Enrique con solvencia. Cierto es que con los dos goles en los cinco primeros minutos de la segunda parte los culés se temieron lo peor, pero el Barça resurgió de sus cenizas para voltear el marcador y dejar un 2-3, que deja la eliminatoria ciertamente favorable para la vuelta en el Lluís Companys de Barcelona.

El Barça saltó al césped con su once de gala, incluido De Jong, un tipo con una solvencia sobresaliente en la salida de balón, y que ayudó enormemente a superar esos instantes iniciales de presión francesa. El PSG tenía más posesión que los visitantes, pero las ocasiones las ponía el Barcelona. Pero las intentonas catalanas no se transformaban en gol, para desesperación del banquillo. Lewandowski se llevaba todos los duelos con los centrales galos y daba aire a los suyos. En una contra el polaco le hizo el lío a la zaga y la pelota quedó suelta para que Raphinha marcase el primero, pudo llegar el segundo, pero a Lewy no le dieron el pase definitivo un par de veces, cuando tenía el gatillo preparado. Así se llegó al descanso.

El París salió mejor de vestuarios. Prueba de ello es que volteó el marcador, con un trallazo de Dembélé, que no se cortó en la celebración; y con una triangulación eléctrica entre Fabián y Vitinha, que esté culminó con el 2-1. El Barça pasaba sus peores momentos cuando entró Pedri y dio una asistencia brutal para que Raphinha anotase su doblete particular. No acababan ahí las alegrías para los barcelonistas, Dembélé lanzaba al poste y después llegaba la tercera diana, tras cabezado de Christensen, a la salida de un córner, que se comió Donnarumma, un desastre el cancerbero italiano durante los 90 minutos. Tampoco es que Mbappé tuviese el día, el delantero galo no dio una a derechas y Koundé lo anuló desde el lateral derecho. El 2-3 da una cierta ventaja para que el Barça pase a semifinales de la Champions. El Estadi Olímpic dictará sentencia.

El Barça se impone por la mínima a Las Palmas

 

Un correcto equipo, ordenado y sabiendo a qué jugar, se presentó en el Olímpic de Montjuic para dar guerra al FC Barcelona. Lo consiguió con creces Las Palmas, el equipo dirigido por el ex culé García Pimienta, un entrenador sensato y con criterio sobre el terreno de juego y así se lo transmite a los suyos. Al Barça del sancionado Xavi, le costó más de la cuenta superar a los canarios, que vendieron cara su derrota, y que si no se hubiesen visto mermados en número por la temprana expulsión de su guardameta todavía habrían puesto más complicaciones de las que ya exhibieron en la Ciudad Condal.

Los azulgranas comenzaron empujando desde el primer minuto, pero los visitantes se pertrecharon en la zaga y salían desde atrás tocándola como si un equipo de Guardiola se tratase. El Barça tiene más pegada y eso debía ser un hecho diferenciador. Así fue. Las mejores ocasiones las tuvieron los locales. Un remate de Lewandowski se estrelló contra el larguero, e incluso Raphinha marcó un tanto, que todavía no queda clara su anulación por el VAR, gol anulado de forma “tiquismiquis” total. Si el Barça había sido mejor la primera media hora, con uno menos el equipo insular se echó atrás y la superioridad culé se incrementó bastante. No obstante, el 0-0 imperó al descanso.

Tras la reanudación el Barcelona volvió a la carga en busca del tanto de la victoria. No lo encontraba, así que entraron Joao Félix y Ferrán en busca del gol. El portugués estuvo más inspirado que el valenciano, de hecho, suyo fue un maravilloso pase-asistencia, que Raphinha remató de cabeza por toda la escuadra. Fue un gol de bella factura que se produjo en un bellísimo slow motion. El propio “O Menino” tuvo el de la sentencia, pero su disparo frente al portero se topó con la madera. Al no materializarse este gol cantado, tocó sufrir hasta el final. Dio fe de ello Moleiro con un remate en el área que rozó el poste. Pero la victoria se quedó en Barcelona y la presión pasa ahora a la capital, aunque con un Athletic Club pensando en la Copa poca esperanza hay.

El general Lewandowski toma el Metropolitano

 

Venció y convenció el FC Barcelona en el Civitas Metropolitano. Goleó al Atlético de Madrid en su propio feudo (0-3), dejando una espléndida imagen, que en nada tiene que ver con la de la mayoría de los partidos ofrecidos por los de Xavi de esta temporada. Ciertamente desde que el técnico egarense anunció su marcha el equipo ha dado un salto cualitativo. Y el primero en dar ese paso adelante ha sido Robert Lewandowski, el delantero centro polaco ha recuperado su mejor versión, remata como el killer que es, presiona en el minuto 90 como un chaval de 20 años, y no par de dar instrucciones a sus compañeros. Si ya fue el mejor jugador de LaLiga en el mes de febrero, ayer se salió en Madrid, con un golazo y dos asistencias. Se ha vuelto a reencontrar con su mejor versión, la del delantero goleador que intimida centrales y minimiza porteros.

Al mismo nivel que el polaco hay que situar a los chavales, Lamine Yamal, ayer fue suplente para que jugase el extramotivado Joao Félix, pero los Cubarsí, Héctor Fort, Fermín, etc,… están dando muestras de su grandeza como futbolistas, pero no para el futuro, son ya una realidad. En el partido supieron remar contra contracorriente cuando los rojiblancos empezaron mordiendo y presionando, y cuando fue necesario, salvados esos 20 minutos de agobio, se crecieron y dieron un plus cada uno en sus respectivas líneas. Y esa escasa media hora es lo que al Atlético le duró la gasolina, luego acusó el esfuerzo de la Champions, donde disputó 120 minutos de mucha intensidad. Esto lo aprovecharon Gündogan, Lewi y Joao Félix, para que este inaugurase el marcador en el 38, ante los silbidos de su anterior afición. Con el Barça dominando se llegó al descanso.

Tras la reanudación no cambió el decorado. El Cholo dio entrada a Griezmann y Koke, pero no cuajó. Lewandowski se revolvió en el área y soltó un zapatazo cruzado que Oblak no pudo alcanzar. Pudo llegar el 1-2 y la consiguiente presión al rival, pero ahí emergió la figura de Ter Stegen, para detener disparos con veneno. Un preciso pase de Lewandowski a la cabeza de Fermín, la mandaba el chico al fondo de las mallas, sentenciando el duelo. Salió Yamal, aún con eso, el Barcelona no quiso hacer más sangre porque de haber necesitado más goles podría haber mancillado aún más el honor atlético. Con estos tres puntos el Barça se sitúa segundo en la liga y no la da por perdida.